上世纪60年代，经济繁荣，意大利富饶的北部正在修建欧洲最高的建筑，而在该国的另一端，年轻的洞穴学家在未受破坏的卡拉布里亚腹地探索欧洲最深的洞穴。比富尔托深渊的底部、地面下方700米处，将首次迎来人类造

一天晚上，女博士卡特琳娜在家中遭到一伙蒙面歹徒的袭击，当她侥幸逃脱后，发现丈夫和孩子已经遇害。卡特琳娜从事人类细胞克隆技术的研究，反对把这项研究用于商业目的。她的态度惹恼了一些想进行非法交易的大公司，

本片根据诺贝尔文学奖获得者海明威的《过河入林》一书改编。《过河入林》是海明威于1949年去意大利旅行和打猎回国之后所写的一部长篇小说，主人公坎特威尔上校身上有作者本人的影子。坎特威尔上校随着年龄的增长