1902 年，德克萨斯州，十三岁的霍勒斯到老索尔的农场工作，挣足够的钱为父亲的坟墓买一块墓碑。不幸的是，索尔年事已高，身体不好，而且沉迷于雇佣囚犯来干农场活，霍勒斯很可能永远拿不到索尔欠他六个月的十二

转学生麦丝为了赢过富家女伊莉莎白，向其下西洋棋的战帖，日后她偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋的技巧，要赢得人生这场棋。麦丝在转进私立女校的第一天，发现同学们都是富家